Ampi movimenti della mdp passano dal dettaglio ai campi lunghi

Polar Express potrebbe essere considerato come un manuale registico. Robert Zemeckis approfitta infatti della libertà concessa dall'animazione in CG e spinge la macchina da presa fino al limite. All'interno del film troviamo di tutto: soggettive, carrellate a precedere e a seguire, panoramiche, travelling , riprese incorniciate e in piano sequenza. In quest'ultimo caso, segnaliamo in particolare la scena del volo del biglietto all'esterno del finestrino, un piano sequenza lungo due minuti e 28 secondi che segue le correnti ascensionali, la picchiata di un'aquila, la velocità di una valanga di neve e che si insinua tra i binari del treno e il treno stesso, prima di tornare al punto di partenza.

Un frame del lungo piano sequenza nella parte centrale del film

Zemeckis decide inoltre di eliminare tutte le barriere, passando attraverso porte, finestre ed entrando addirittura nelle pagine di un libro. Ne scaturisce quindi una visione registica altamente coinvolgente e assolutamente positiva, che consente allo spettatore di farsi rapire dalla bellezza delle immagini e dalla delicatezza della storia.

Nessun freno alla fantasia registica di Zemeckis
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Tom Hanks. C'è lui dietro i protagonisti di Polar Express. L'attore californiano, vincitore di due Oscar come attore protagonista per Philadelphia e Forrest Gump, si è prestato al Performance Capture per interpretare ben 5 personaggi: il bambino protagonista, suo padre, il controllore del treno, il vagabondo e - non poteva non farlo - Babbo Natale.

Il piccolo protagonista del film, ricavato dalle sessioni di Performance Capture di Hanks

La classe c'è e si vede. Utilizzando scarpe di colore diverso per ricordare a se stesso il personaggio che andava ad interpretare, Tom Hanks è riuscito a donare un'anima viva ed unica ad ogni personaggio. Non si può infatti non notare la differenza sostanziale negli atteggiamenti (movimenti del busto e del mento su tutti) del ragazzo rispetto al vagabondo, al controllore e a Babbo Natale.

Il fantasma del vagabondo e Babbo Natale, entrambi interpretati da Tom Hanks
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Una piccola nota. Nella scena della distribuzione della cioccolata nel treno durante il viaggio di andata, il controllore interpretato da Tom Hanks esegue un piccolo balletto coreografico, supportato dell'entrata in scena dei camerieri acrobati. Inizialmente il balletto doveva essere registrato dallo stesso Hanks, sempre tramite il Performance Capture, ma la scarsa attitudine dell'attore con il ballo ha richiesto un piccolo aiuto.

Un momento del ballo durante la distribuzione della cioccolata

In quelle scene si è deciso di unire i marker della parte superiore del corpo (dalla cinta in su) di Hanks con i marker della parte inferiore del corpo di un ballerino impegnato in una sessione musicata di Performance Capture.