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Una possente scossa di terremoto manda in briciole la diga di Hoover, al confine tra Nevada e Arizona. Vengono allertate numerose unità operative tra cui i vigili del fuoco di Los Angeles, di cui fa parte anche il pilota di elicottero Ray Gaines (Dwayne Johnson). Il devastante movimento tellurico è in realtà preludio a un sisma di bibliche proporzioni che colpisce la California mietendo vittime e distruzione mentre Ray farà l'impossibile per salvare moglie e figlia. 

Il cinema catastrofico raramente ha suscitato interesse nelle masse con qualche eccezione come nel caso di “Terremoto” del 1974 (co-sceneggiato dal nostro Mario Puzo), nobile tentativo di inscenare un potente sisma che anche in questo caso colpiva la California. Si guadagnò numerosi Oscar per le qualità tecniche, in particolare segnò il tempo per l'aspetto audio e il 'Sensorround' che dando sfogo alle basse frequenze faceva tremare le poltrone in sala. Lodevole ma tutto sommato poco entusiasmante produzione cui ne seguirono poche altre come il discutibile “Ormai non c'è più scampo” (1980) che vedeva nuovamente insieme Paul Newman e William Holden dopo il successo di “Inferno di cristallo” e più vicina ai giorni nostri ricordo con ben poca nostalgia qualche opera dove è ampia la componente sismica come “Volcano” (1997) e “Aftershock” (2012). 

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È stato proprio riguardando alcuni passaggi di “Terremoto” che mi sono chiesto quale sarebbe stato il risultato emotivo se all'epoca fossero esistite workstation grafiche e quale l'impatto visivo nel costante gioco tra illusione digitale e set scenografici. La risposta è giunta con questo “San Andreas”, opera che, con notevole realismo, mi ha trasportato all'interno di un immenso impianto catastrofico, decisamente meno trascinante quando mette in scena il dramma di un uomo, interpretato da un Dwayne Johnson meno “Rock” del solito, che nonostante le avversità lotta fino all'ultimo respiro per portare in salvo i suoi cari.

Una eccessiva linearità di sceneggiatura tra imponenti sciagure, fatalità e fato (molto benevolo) smorzando ben presto l'entusiasmo iniziale, anche se stereoscopico, accompagnando verso un finale del tutto scontato. Nel cast uno sprecato Paul Giamatti e ruolo cameo per la cantante australiana Kylie Minogue. Una produzione da 110 milioni di dollari che in America ne ha incassati solo 150 ma che grazie agli oltre 300 milioni giunti dai botteghini del resto del mondo ha portato il guadagno totale alla ragguardevole cifra di 470 milioni.

 
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Qualità video

Girato interamente in digitale (Arri Alexa XT e XT Plus, ArriRaw 3.4K, fonte IMDB, ndr) il film ha beneficiato della stereoscopia in post-produzione. Formato immagine 2.40:1, codifica video AVC/MPEG-4 (1920x1080/23.97p). Il box Warner più completo offre l'opera su due BD-50: 2D e 3D specifico per catene digitali compatibili. Nel primo caso siamo di fronte a uno spettacolo di eccellente resa d'insieme, con immagini contrastate e una  saltuaria minima grana percepibile in secondo piano specie se in presenza di schermi di grandi dimensioni. Colori saturi e ricchezza palette cromatica, neri con ottima profondità. Per uno spettacolo ancor più entusiasmante occorre passare alla versione stereoscopica che aumenta il livello di coinvolgimento anche con passaggi pop-out ma al tempo stesso non mancano situazioni in cui si desidererebbe maggiore senso di profondità di campo. Per il resto anche il disco 3D risulta tecnicamente del tutto simile alla controparte bidimensionale.

 
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Qualità audio

Come “Mad Max Fury Road” anche questo “San Andreas” avrebbe dovuto beneficiare di tracce audio di maggiore consistenza e caratura ma purtroppo l'italiano offre la solita AC-3 5.1 canali per giunta solo 448 kbps (assieme a spagnolo e inglese descrittivo non vedenti). Dinamica e ricchezza canali discreti nel complesso accettabili per il fronte anteriore con dialoghi ben contrastati sentendo ben presto la mancanza di un maggiore apporto dai due rear. Unica scelta l'originale traccia inglese Dolby ATMOS che in assenza del relativo decoder apre comunque a uno strepitoso panorama sonoro Dolby TrueHD 7.1 canali (core @ 384 kbps) che avvolge l'ascoltatore con una più massiccia presenza di elementi discreti, rendendo giustizia anche alla sezione posteriore e in gamma bassa con un roboante subwoofer.

 
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Extra (HD)

Solo sul BD 2D: commento al film del regista Brad Peyton (purtroppo non sottotitolato), immagini sulla realizzazione e la ricerca del realismo visivo (6'), focus sull'attore Dwayne Johnson (9'), la colonna sonora (6'), poco meno di 5' di scene tagliate con commento opzionale del regista (non sottotitolato), 82 secondi di gag ed errori sul set. Le sequenze di stunt avrebbero dovuto avere decisamente più spazio e non finire montate in un marasma  stile videoclip musicale (3'). Ove non segnalato sono presenti i sottotitoli in italiano. Inclusa copia digitale (scadenza 7/10/2017).  

Visione e ascolto in Dolby Atmos a cura di Emidio Frattaroli

Ho ascoltato la versione 2D del Blu-ray Disc di "San Andreas" lo scorso week-end a Padova, nella grande sala allestita al Gran Galà dell'Alta Fedeltà, con il nuovo pre-decoder Anthem AVM-60, sistema con diffusori Paradigm serie Prestige, Paradigm serie Tribute e una coppia di subwoofer SVS 13 Ultra, in configurazione 7.2.4 con amplificazione Anthem Statement P5, A5 e A2. Il video, controllato con un proiettore Epson EH-LS10000 perfettamente tarato, su schermo Screenline da 3,7 metri di base, mi ha un po' deluso.

 
A sinistra il livello del nero misurato, estremamente elevato; a destra una delle scene con rumore video troppo elevato.
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La grana, unita al rumore digitale di compressione, è ben presente e a tratti l'ho trovata fastidiosa, anche nelle scene più luminose. I "neri" invece semplicemente non ci sono. Bisogna aspettare i titoli di coda per poter osservare il nero assoluto. In tutto il film il livello del nero generale è ben sollevato rispetto al riferimento di circa il 4% ed è palesemente tendente al blu, oltre che molto fastidioso nelle scene più scure. Ho trovato un po' deludente anche l'audio, specialmente all'inizio: i protagonista è un elicotterista e le scene in cui l'elicottero è in campo - secondo me - potevano essere sfruttate decisamente meglio. Come metro di paragone, basterebbe la sequenza di apertura del Vietnam da Forrest Gump, sulle note di "Fortunate Son" dei Creedence Clearwater Revival, anche in semplice stereofonia. In San Andreas, in molti casi, il suono dell'elicottero sembra quello di un modellino radiocomandato a batteria.

Elicottero a parte, se per il giudizio generale sulle tracce audio "tradizionali" mi trovo d'accordo con Cineman, per quanto riguarda il Dolby Atmos posso dire senza dubbio che si tratta di un disco poco significativo nello sfruttamento della "dimensione verticale", che viene utilizzata seriamente solo in poche occasioni, come il bel piano-sequenza (dal tempo 37':17" al tempo 39':22") che ci porta atraverso una finestra all'interno del grattacielo, con un buon coinvolgimento anche dei canali effetti in posizione elevata. Il tutto però dura molto poco e la sensazione è che l'audio non sia all'altezza delle spettacolari sequenze in computer grafica. Per essere più precisi, la spazialità e la ricostruzione della scena sonora di Gravity oppure Jupiter Ascending sono a distanza siderale rispetto a San Andreas. Un vero peccato. Inconclusione, se cercate un disco con traccia Dolby Atmos per mettere alla frusta i nuovi canali effetti appena installati, cercate qualcos'altro.

 
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La pagella secondo CineMan (media 6,9)

Film		6,5
Authoring		6
Video		7
Video 3D		7,5
Audio ITA		6,5
Audio ENG		8
Extra		6,5

La pagella secondo Emidio Frattaroli (media 6,4)

Film		5
Authoring		6
Video 2D		6,5
Audio ITA		7
Audio OB		7,5
Extra		6,5