Il cavo sbilanciato è il classico cavo RCA che usi tutti i giorni. Bipolare, con un conduttore per il segnale e uno per la massa (i + e -).
I cavi bilanciati sono tripolari, e hanno connettori circolari con tre spinottini.
I cavi bilanciati funzionano in modo da trasportare il segnale in maniera tale che i disturbi captati lungo il percorso vengono automaticamente eliminati con operazioni di somma e differenza dei segnali affidati ai singoli conduttori. Rimangono pertanto sostanzialmente immuni da disturbi estranei al segnale, e sono indicati soprattutto per percorsi molto lunghi. I cavi microfonici sono spesso di tipo bolanciato...pensa a un palco da concerto e la distanza tra microfoni e mixer...
Probabilmente in ambito domestico i loro vantaggi non sono così apprezzabili.