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Audiolab torna nel settore dei preamplificatori phono separati dopo quasi vent'anni con il nuovo PPA7, un dispositivo progettato per gestire testine Moving Magnet (MM) e Moving Coil (MC) e integrare la riproduzione dei vinili nei moderni sistemi hi-fi. Oltre alla tradizionale amplificazione e equalizzazione RIAA, il PPA7 dispone di un convertitore analogico-digitale, connettività Bluetooth e un amplificatore per cuffie, funzionalità che consentono di utilizzare il giradischi sia con un impianto stereo convenzionale sia con cuffie e diffusori wireless, oltre a permettere l'acquisizione digitale dei dischi.

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Il circuito phono comprende ingressi RCA separati per testine MM e MC, con parametri di carico regolabili per adattarsi alle caratteristiche elettriche della testina utilizzata, per le MM, l'impedenza d'ingresso è fissata a 47 kohm, mentre la capacità può essere selezionata tra 100 e 220 pF. Le testine MC possono utilizzare carichi resistivi da 100 o 330 ohm, con il guadagno che è regolabile e raggiunge valori massimi di 52 dB per le MM e 66 dB per le MC, permettendo di gestire testine con differenti tensioni d'uscita. Audiolab dichiara una distorsione armonica totale inferiore allo 0,003%, una risposta in frequenza di 20 Hz - 20 kHz (±0,5 dB) e un rapporto segnale/rumore di 80 dB, ponderato A, per entrambe le tipologie di ingresso.

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Una delle caratteristiche più interessanti riguarda la possibilità di digitalizzare i vinili tramite l'uscita USB-C, collegando il PPA7 direttamente a un computer Windows o Mac, con il convertitore analogico-digitale integrato che supporta registrazioni PCM a 16 o 24 bit, con frequenze di campionamento comprese tra 44,1 e 192 kHz. Il livello di acquisizione può essere regolato da -12 a +3 dB, consentendo di adattare il segnale alle caratteristiche della registrazione e di evitare eventuali fenomeni di clipping, funzione che permette di archiviare digitalmente anche dischi rari o incisioni non disponibili sulle piattaforme di streaming, senza ricorrere a un'interfaccia audio esterna.

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Il PPA7 integra inoltre un trasmettitore Bluetooth 5.3 compatibile con aptX HD, attraverso il quale è possibile inviare l'audio del giradischi a cuffie o diffusori wireless compatibili, con il segnale analogico che viene convertito in digitale prima della trasmissione, mentre l'impiego del codec Qualcomm permette di contenere la perdita di qualità rispetto ai codec Bluetooth tradizionali, pur non trattandosi di una trasmissione senza perdita. Per l'ascolto cablato è presente un amplificatore per cuffie con circuito a retroazione di corrente (current feedback) e presa jack da 6,35 mm, mentre lo stadio è progettato per pilotare cuffie con impedenza compresa tra 20 e 600 ohm, con un'impedenza d'uscita dichiarata di 2,35 ohm.

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Sul pannello posteriore sono presenti le uscite analogiche stereo RCA, utilizzabili con livello fisso oppure variabile, quest'ultima modalità permette di collegare il PPA7 direttamente a un finale di potenza o a diffusori attivi, sfruttando il controllo del volume integrato. Sono inoltre disponibili collegamenti trigger a 12 V per sincronizzare l'accensione con altri componenti dell'impianto e una porta USB-A dedicata agli aggiornamenti firmware. Il telaio in alluminio riprende l'impostazione estetica del convertitore Audiolab D7, con due controlli rotativi multifunzione e un display OLED da 33 mm che consente di visualizzare e modificare i principali parametri operativi. Parlando di dimensioni, l’Audiolab PPA7 misura 208 × 56 × 180 mm, con un peso di 1,42 kg e come dotazione viene fornito con alimentatore esterno e telecomando, mentre l'alimentazione interna impiega un circuito di stabilizzazione a doppia tensione progettato per contenere il rumore.

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L'Audiolab PPA7, mostrato lo scorso weekend a Varsavia in occasione dell'Audio Video Show 2026, all'interno di un bel sistema con diffusori Vienna Acoustics, sarà commercializzato nelle finiture Black e Silver, con disponibilità prevista dalla fine di ottobre 2026. Il prezzo annunciato nel Regno Unito è di 499 sterline, mentre negli Stati Uniti sarà proposto a 699 dollari e in Australia a 1.099 dollari australiani. Al momento non siamo riusciti a metterci in contatto con il distributore italiano Tecnofuturo, quindi per il prezzo italiano dovremo aspettare.

Per maggiori informazioni: audiolab.co.uk/products/ppa7 - tecnofuturo.it/audiolab