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Astell&Kern ha presentato al Munich High End 2025 l'A&ultima SP4000, il suo nuovo lettore audio digitale di punta. Sostituendo il precedente SP3000, introduce l'architettura Octa Audio Circuit, dove ciascuno dei quattro DAC Asahi Kasei Verita AK4499EX è abbinato a un modulatore digitale AK4191EQ. Il predecessore impiega invece una coppia di chip AK4191EQ per il filtraggio digitale e la conversione delta-sigma iniziale, prima che il segnale giunga ai quattro AK4499EX per la conversione finale in analogico. L'SP4000 offre quella che l'azienda definisce una vera configurazione Quad-DAC, che separa fisicamente l'elaborazione digitale da quella analogica. In questo modo i segnali vengono inviati con precisione a ogni singolo DAC, senza la necessità di distribuire il rumore, aumentando la purezza del segnale. A questo si aggiunge High Driving Mode, che utilizza una coppia di amplificatori operazionali in parallelo per una dinamica più ampia e un maggiore dettaglio. Il dispositivo beneficia anche della tecnologia ESA (Enhanced Signal Alignment), che migliora significativamente la distorsione in frequenza causata dal ritardo di gruppo. L'alimentatore inoltre utilizza un nuovo regolatore LDO (Low Dropout), che contribuisce a stabilizzare la tensione della batteria e riduce il rumore fino al 97% rispetto ai modelli precedenti.

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Un'altra novità è la piena implementazione del sistema operativo Android, che consente quindi di installare direttamente le app scaricate dal Google Play Store. La limitazione della frequenza di campionamento di Android viene eliminata mediante la tecnologia ADP (Astell&Kern Direct Path), che garantisce una riproduzione lossless anche in streaming. L'SP4000 introduce inoltre Advanced DAR, la tecnologia DAR (Digital Audio Remaster) di seconda generazione. Prima che il segnale sia inviato al DAR engine, il sistema VSE (Virtual Sound Extender) ripristina virtualmente le armoniche perse, migliorando la qualità del suono nella fase iniziale. Successivamente viene eseguito il processo di sovracampionamento con ancora maggiore precisione e completezza. Per massimizzare la qualità audio, l'SP4000 impiega stampati con tecnologia PCB Any Layer HDI (High-Density Interconnect) di ultima generazione, che riduce al minimo la perdita di segnale. Il telaio inoltre dispone di schermatura Shield Can in rame puro al 99% per isolare i circuiti audio dalle interferenze elettromagnetiche. La Graphic User Interface di generazione 4,5 offre un uso più semplice e intuitivo, riduce l'affaticamento degli occhi e i consumi. La schermata principale inoltre include un'animazione in cui un LP sembra scorrere dentro e fuori lo schermo mentre si scorre l'album, rendendo la scelta della musica più coinvolgente. Il dispositivo impiega un touchscreen da 6 pollici a risoluzione 1.080 x 2.160.

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Il lettore dispone di una memoria interna da 256 GB con supporto per schede microSD fino a 1,5 TB, tecnologia Wi-Fi dual-band e supporto DLNA. L'uscita USB asincrona permette di utilizzare l'SP4000 come DAC USB per PC Mac o Windows. Si possono riprodurre file Hi-Res Audio 32 bit/768 kHz e DSD512. L'SP4000 inoltre è in attesa di ricevere la certficazione Roon Ready. La funzione Replay Gain mantiene automaticamente il volume costante riproducendo file fino a 24 bit / 192 kHz. L'SP4000 aggiunge anche il Bluetooth con supporto per i codec aptX Adaptive e LDAC a triplo bit-rate. AK File Drop permette il trasferimento wireless dei file su PC, smartphone o server FTP della stessa rete, mentre BT Sink semplifica la connessione con un dispositivo Bluetooth, permettendo di riprodurre la musica alla massima qualità. La batteria si ricarica completamente in 4 ore grazie alla tecnologia Qualcomm QC3.0, che garantisce inoltre un'autonomia fino a 10 ore. La funzione Crossfeed, regolabile su tre livelli, migliora invece la focalizzazione nell'ascolto in cuffia. Il telaio è costruito ancora una volta in acciaio inox 940L, lo stesso grado degli orologi di lusso. utilizzato generalmente per gli orologi svizzeri di lusso da marchi come Rolex, Omega o Ball. Sul fronte hardware, la cassa dell'SP4000 è realizzata in acciaio inossidabile 904L, lo stesso grado degli orologi di lusso svizzeri.

Il prezzo non è stato annunciato, mentre la disponibilità è prevista per metà anno.

Per ulteriori informazioni: www.audiogamma.it

Fonte: Stereonet. Astell&Kern