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Audio Research ha avviato la distribuzione del Reference 330M, il suo ultimo amplificatore finale mono a valvole. Si può considerare una versione ancora più potente e sofisticata del Reference 160S, con cui condivide le stesse dimensioni. Funziona esclusivamente in modalità a pentodo, che consente alle valvole di uscita di fornire la massima potenza ed efficienza. Le caratteristiche principali sono simili agli altri amplificatori Reference, tra cui il circuito proprietario di auto-bias per ogni valvola di uscita, che si adatta al loro invecchiamento così come alle variazioni di tensione della rete in tempo reale. Lo stesso discorso è valido per il design completamente bilanciato differenziale. L'amplificatore eroga una potenza di 330W su 4/8 ohm, grazie alle sei valvole KT170 della sezione di uscita, protette da fusibili. Il costruttore afferma che le KT170, grazie al maggior margine di tensione di placca, corrente di picco del catodo e dissipazione di placca, offrono "prestazioni ineguagliabili" in un circuito progettato correttamente. L'alimentazione combina la regolazione a stato solido per il front-end con le valvole 6H30 e 6550 usate per lo stadio driver e lo schermo delle valvole di uscita.

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Un filtro Pi e un grande induttore "choke" riducono l'ondulazione residua (ripple) nello stadio di uscita, ottimizzando ulteriormente le prestazioni. Il telaio è costruito interamente con pannelli in estrusione di alluminio, che garantiscono eleganza ed elevata rigidità. L'indicatore GhostMeter, grazie al pannello in vetro doppio strato, dona l'illusione di fluttuare davanti alle KT170, mentre nella piastra inferiore sono integrate due ventole silenziose. Le funzioni prevedono il contatore delle ore valvole, la variazione della velocità delle ventole e la funzione di spegnimento automatico (disattivabile). Sul retro sono presenti ingressi bilanciati e sbilanciati, morsetti per diffusori a 4 e 8 ohm, messa a terra audio separata, trigger 12V in/out e porta RS232 per il controllo.

L'Audio Research Reference 330M è disponibile al prezzo di €104.000 la coppia.

Fonte: Stereonet, Audio Natali