A sedici anni, Ariel è una sirena che sogna la vita del mondo in superficie, assieme al colorato pesce amico Flounder raccoglie oggetti prodotti dall'uomo e fantastica della possibilità di incontrare un giorno il principe azzurro.

Contrariamente all'imposizione del padre, Re Tritone, la giovane avvicina una nave, salva il nobile Eric dall'annegamento il quale, colpito dalla soave voce di Ariel farà di tutto per ritrovarla. A contrastare l'unione tra i due innamorati ci sarà Ursula, strega che non vede l'ora di usare la giovane per spodestare Tritone e dominare i mari.

Ispirato allo scritto di Hans Christian Handersen, un classico tra i tanti amati dai fan della major americana, anche se parte dei disegni sono meno apprezzabili per qualità e ricchezza rispetto a maestose opere del passato, film peraltro realizzato in un periodo di difficoltà della Disney.

Volano del lancio home video in alta definizione avrebbe dovuto essere la versione cinema nella rinnovata veste stereoscopica ma l'uscita prevista per il 13 settembre è stata cancellata e l'opera scomparsa dal listino Disney. Motivo di tale scelta potrebbe essere legata ai non entusiasmanti incassi USA delle riedizioni 3D, in calando dagli oltre 90 milioni de “Il Re Leone” sino ai poco più di 30 milioni di dollari per “Monsters & Co.”.

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Situazione che ha inevitabilmente condizionato anche la strategia commerciale Disney che vede la versione Blu-ray 3D disponibile per il mercato a stelle e strisce ma non per quello europeo. Pubblicati separatamente o in cofanetto Blu-ray anche i due successivi episodi.

Qualità video

BD-50, codifica video AVC-MPEG-4, aspect ratio 1.78:1. Nonostante la presentazione rispetti a pieno il formato originale del negativo la visione alterna momenti di notevole contrasto e precisione elementi anche in secondo piano ad altri in cui una certa grana si fa sentire.

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Passaggi con inferiore contrasto, colori notevoli con qualche riserva per il rosso dei capelli di Ariel e comunque al di sotto dello sgargiante livello cui siamo di solito abituati, ciò potrebbe anche essere legato all'originale arte dell'opera. Buoni i neri. In alcuni passaggi si avverte un aumento del risalto dei contorni dei soggetti in primo piano e permane qualche dubbio sull'eventuale impiego di DNR.

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Escludendo l'anticipo della scritta “Walt Disney Pictures Presents” rispetto al passaggio dei colorati coralli durante i titoli di testa rimane la questione legata a una evidente differenza di montaggio presente al cap. 7, quando Ariel cantando ridiscende nella sua caverna e il pesce Flounder è inquadrato in anticipo.

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Difficile si tratti di correzione, dal momento che la posticipata discesa di Ariel mostra il personaggio cantare mentre non si ode più la sua voce. A tale proposito diversi fan hanno tentato di sensibilizzare la major per chiedere di ritardare l'uscita home video e sistemare temporalmente la sequenza. Se ciò dovesse (difficilmente) accadere in futuro, i possessori di questa edizione 'errata' potrebbero ritrovarsi per le mani un raro pezzo da collezione.

Qualità audio

Nella media il risultato della traccia lossy AC-3 5.1 canali (640 kbps) che mantiene una buona resa per l'accompagnamento musicale e la presenza scenica per il fronte anteriore, mentre meno efficaci risultano i due canali rear e il subwoofer.

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Migliora il risultato d'insieme passando all'originale DTS-HD Master Audio 7.1 canali (core @ 1509 kbps) che favorisce un maggiore coinvolgimento per l'intero spettacolo, migliore ampiezza dinamica e passaggi con alcuni elementi direzionali che finiscono per fare la differenza.

Decisamente favorita la lingua tedesca che offre la lossless DTS-HD Master Audio 7.1 canali (core @ 1509 kbps) con il missaggio relativo al 1998 e seconda traccia AC-3 2.0 canali con l'originale missaggio del 1989 (320 kbps).

Extra (HD/SD)

Video musicale di Carly Rae Jepsen, viaggio nella produzione Disney conoscendo coloro che hanno contribuito alla creazione dell'opera e l'influenza su altri collaboratori (11'), Harold il personaggio eliminato con immagini dagli storyboard originali (2'), il lavoro live-action e lo studio per aumentare la fluidità dei personaggi disegnati (13'), omaggio al compianto musicista Howard Ashman, paroliere che scrisse i testi cantati (16'), speciale sul parco divertimenti dedicato al film in compagnia di Jodi Benson, l'originale voce di Ariel (5').

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Presenti anche i precedenti supplementi: sette tra scene eliminate, canzone demo e finale alternativo, making of (45'), gli effetti speciali (9'), la storia dietro la sceneggiatura (11'), corto “La piccola fiammiferaia”, prima presentazione del film (2'), commento animatori sui loro personaggi (2'), i due registi si fanno le caricature (1') e mostrano la 'stretta di mano della Sirenetta' (1'), trailer cinema.

Video musicale di Ashley Tisdale, visione film con il commento audio dei registi e del compositore Alan Menken, la vera vita sotto il mare (8'), la creazione dell'attrazione Disney (6') e viaggio virtuale (4').

La pagella secondo CineMan

Film		8
Authoring		7
Video		7
Audio ITA		7
Audio V.O.		8
Extra		8