Guida all'utilizzo di ControlCAL

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Grazie alle segnalazioni di alcuni utenti (Salamandre40 in particolare) sono venuto a conoscenza del programma in oggetto (sito ufficiale: www.ControlCAL.com) che, a fronte di un costo modico ($50.00), offre possibilità e prestazioni veramente interessanti per i possessori dei display supportati ed ho pertanto deciso di descriverne l'uso unitamente ad alcune mie esperienze in proprosito.

La lista completa dei TV Panasonic supportati si trova in fondo a questi post introduttivi (qui).
In realtà, esistono versioni destinate ad uso "pro" interfacciabili anche con altri dispositivi (Kuro dalla generazione 7 alla 9, Sharp, proiettori Mitsubishi) nonchè customizzabili nell'aspetto a proprio piaciemento. Sto chiedendo allo sviluppatore maggiori info sotto questo aspetto, le pubblicherò non appena disponibili.

L'intento del thread è dare ad ognuno la possibilità di farsi una idea chiara di cosa e come sia possibile fare o non fare, oltre che dei pro e dei contro, così che si possa valutare se è una spesa che vale la pena o no affrontare.

Per lo stesso motivo, ed essendoci una assistenza ufficiale fornita dal proprietario dei diritti del software stesso, questa discussione non nasce come supporto tecnico. Domande specifiche su problemi e/o malfunzionamenti andranno rivolte (in inglese) allo sviluppatore, non al sottoscritto.

Info varie, scambi di opinioni, consigli utili a tutti per un utilizzo corretto del software potranno invece essere scambiate qui.

Cosa fa ControlCal?

• Si interfaccia direttamente con la TV (WiFi) e ne permette un controllo completo in remoto;
• Tutte le funzioni necessarie per una taratura a fondo (controllo del bianco 2pt, 10pt, Gamma 10pt, CMS 3D) sono direttamente accessibili tramite pannelli;
• Tutti i valori possono essere impostati senza che alcun menu compaia a schermo;
• Si può "ricevere" (nel seguito mi riferirò a questa funzione con il termine GET) da TV le impostazioni attualmente salvate nei banchi di memoria;
• Si può "inviare" un determinato set di mpostazioni nei banchi di memoria del TV (nel seguito mi riferirò a questa funzione con il termine SEND);
• Si possono salvare i setting su file e caricarli successivamente. In altre parole, qualsiasi configurazione può essere salvata su file, e poi "inoculata" al TV tramite SEND
• Si possono copiare al volo le impostazioni di un ingresso su quelle di un altro;
• Tutto questo come detto in WiFi, senza bisogno di accedere ai vari menu e sottomenu col telecomando.

Come scaricarlo/comprarlo
Nel sito ufficiale, alla sezione download, è possibile scaricare una versione di prova.
Questa versione in realtà è di fatto inutilizzabile con i TV Panasonic, ma può essere utile per farsi una idea della struttura delle finestre.
Nella sezione Contact è possibile inviare una mail allo sviluppatore. Nel caso siate interessati all'acquisto, vi consiglio di chiarire da subito che TV abbiate e che utilizzo abbiate intenzione di fare del programma (ovvero amatoriale e non professionale). Turbe (questo il nick dello sviluppatore) vi risponderà in termini generalmente brevi, chiedendovi di riempire un questionario (dove sostanzialmente ripeterete le stesse info già date) e di effettuare una donazione tramite Paypal. Ricevuta la donazione, vi invierà un link per il download del programma e la chiave per l'utilizzo

Remarks
Quanto riportato di seguito vale per i TV Panasonic serie VT50/60.
E' probabile che per TV simili la procedura sia analoga, ma non l'ho testata personalmente.

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Acquisizione Indirizzo IP del TV
Prima ancora di lanciare il programma, dovrete aver:

• connesso il vostro TV alla vostra rete casalinga
• preso nota dell'indirizzo IP del TV stesso. Per i VT50: MENU >> Rete >> Impostazioni IP/DNS >> Indirizzo IP

Apertura di ControlCAL, connessione e prima configurazione
All'apertura del programma, verranno innanzitutto mostrate due finestre:

1. la prima è temporanea ed è semplicemente un disclaimer che vi ricorda che ControlCal vi permette di prendere il pieno controllo del TV. Pieno controllo equivale anche a possibilità di far danni (anche se a dire il vero credo il peggi possa capitarvi sia di resettare i setting senza averli precedentemente memorizzati)
   
   
   
   clickando OK scomparirà;
   
2. la seconda è la command window, ovvero la finestra dove verrà mostrato in tempo reale il log di tutte le operazioni fatte sul/dal TV
   
   
   
   vi consiglio di non chiudere definitivamente questa finestra ma lasciarla ridotta o - se la risoluzione del vostro display lo permette, affiancata a quella principale;
   
3. una volta aperto il programma, configurate il dropdwon menu Config come mostrato in figura
   
   
   
   andate poi alla Tab MISC, mettete il check sulla caselle Auto C3, attivate il bullet Network e inserite nella casella IP: l'indirizzo IP del vostro TV di cui avete preso precedentemente nota. Lasciate il numero di porta (2048) invariato, o in caso mancasse inseritelo;
4. ora ControlCAL è pronto a connettersi e a prendere il controllo del vostro TV. Per permettere la connessione dovete però predisporre il TV alla connessione. Lasciate il programma su questa schermata e prendete il telecomando del televisore.
   MENU >> IMMAGINE >> Impostazioni di blocco
   Digitate sul telecomando i-0-8-5
   Andate ora sulla voce Rete isfccc
   Clickate su OK o andate verso destra sulla croce direzionale. Sul TV comparirà il messaggio "In attesa di connessione"
   Tornate a ControlCAL e clickate su Connect.
   Se tutto funziona correttamente, la connessione sarà stabilita in modo praticamente istantaneo. Se non lo fosse, ripetete la procedura di connessione fino a che non va a buon fine;
5. Per verificare di essere effettivamente connessi, potete impartire al TV qualche semplice comando verificando che venga ricevuto. Innanzitutto clickate sul pulsante OSD On, che farà comparire sullo schermo del TV il menu in cui vengono mostrati tutti i comandi impartiti. Provate ad esempio a clickare su Night e Day. Sul menu del TV appena comparso dovrebbe comparire rispettivamente la scritta ISF Night o ISF Day.
   Tenete a mente questo espediente. E' un metodo veloce per controllare non solo che il TV sia connesso, ma anche che stia ricevendo i comandi regolarmente.
   

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Descrizione della schermata principale
Di seguito la schermata principale:



Evidenziate in rosso le voci non utilizzabili con i plasma Panasonic.

Evidenziate in azzurro le voci che saranno descritte nel seguito:

• MODE (dropdown) - selezione delle modalità di visione preimpostate nel TV
• INPUT (dropdown) - selezione dell'ingresso del TV
• OSD Off - scomparsa del menu OSD ControlCAL sul TV
• OSD On - attivazione del menu OSD ControlCAL sul TV
• Night - seleziona della modalità Professionale 2
• Day - selezione delle modalità Professionale 1
• SEND ALL - invio nel banco di memoria (INPUT) attualmente selezionato di tutte le impostazioni attualmente visualizzate su tutte le tab ControlCAL
• GET ALL - ricezione su ControlCAL di tutti i parametri attualmente settati sul TV, nel banco di memoria attualmente selezionato

Modifica dei parametri
A parte le voci a selezione multipla tramite dropdown menu, come Color Temp, Gamma ecc, i parametri che assumono un valore numerico come a esempio CONTRAST e BRIGHTNESS possono essere variati in due modi:

• spostando il relativo cursore (click col pulsante sinistro, che va tenuto premuto)
• inserendo nella casella bianca a destra (o in alcune schermate sopra) la scala graduata un valore, e poi cliccando sul pulsante con il segno "tilde"

Per le serie 30 e 50, ricordate che i valori mostrati sul pannello di controllo sono in scala USA (ovvero da 0 a 100), ma vengono convertiti alla scala europea nel momento in cui il comando viene inviato al TV (potete verificarlo tenendo d'occhio l'OSD di tanto in tanto, ricordandovi però di disattivarlo prima di effettuare misurazioni)

Salvataggio/caricamento dei settings
Una delle opzioni più interessanti offerte da ControlCAL è la possibilità di salvare su Hard Disk (i file verranno salvati con estensione .xml) e richiamare in qualsiasi momento i setting (ovvero i valori impostati in tutti i comandi di tutte le tab).



Questo, unito alla capacità di inviare il setup completo all TV o di ricevere dalla TV il setup attuale, permette di crearsi in sostanza un database che si può inoculare nel proprio display in qualsiasi momento e in pochi secondi.
Nelle sedute di calibrazione ad esempio, io salvo costantemente un file HCFR con il risultato della misurazione appena fatta, e un file ControlCAL - con lo stesso nome, ma ovviamente avrà estensione diversa - con i parametri che hanno fornito i risultati osservati in HCFR. Avrò quindi uno START.chc e START.xml (misurazione e setting di partenza), 01.chc e 01.xml e così via.
Come detto, i file vengono salvati in formato .xml, che è anche consultabile (e intellegibile, vedere paragrafo seguente) come file di testo con un qualsiasi editor.

Per salvare su file i setting attualmente utilizzati in ControlCAL:

1. Impostare nelle varie tab i valori desiderati;
2. Clickare su File >> Save Settings e scegliere nome file e directory di destinazione.

Per caricare in ControlCAL i setting precedentemente salvati:

1. Clickare su File >> Load Settings e selezionare un file .xml precedentemente salvato;
2. Su tutte le tab gli indicatori verranno portati al valore contenuto nel file caricato.

Per salvare su file il setup attuale del TV (attenzione, in questo modo tutti le impostazioni visualizzate al momento sulla schermata di ControlCAL verranno sovrascritte):

1. Connettere ControlCAL al TV seguendo i punti da 1 a 5 del post precedente;
2. Selezionare da ControlCAL l'ingresso da cui si vogliono estrapolare i settings;
3. Selezionare la modalità/banco di memoria (Day / Night);
4. Clickare su GET ALL
   
5. Infine su File >> Save Settings e scegliere nome file e directory di destinazione

Per caricare sul TV un setup precedentemente salvato (o quello attualmente visualizzato) su ControlCAL:

1. Connettere ControlCAL al TV seguendo i punti da 1 a 5 del post precedente;
2. Se si vuole inviare un setup precedentemente salvato, clickare su File >> Load Settings e selezionare il file .xml desiderato (attenzione, in questo modo tutti le impostazioni visualizzate al momento sulla schermata di ControlCAL verranno sovrascritte);
3. Selezionare da ControlCAL l'ingresso su cui si vogliono inviare i settings;
4. Attivare l'OSD in modo che possiate controllare direttamente sul TV in tempo reale la corretta ricezione del setup
   
5. Selezionare la modalità/banco di memoria (Day / Night);
6. Clickare su SEND ALL
   
   Vedrete scorrere sull'OSD (molto velocemente, ma non importa che distinguiate tutto, importa solo avere la conferma che il TV stia effettivamente ricevendo) i comandi trasmessi.

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Nel tempo ho trovato un modo di procedere abbastanza efficiente e allo stesso tempo sono incappato in alcuni difetti e/o malfunzionamenti, in alcuni casi trovandovi rimedio.

ControlCAL connesso, ma non attivo
In alcune situazioni, in particolare quando ControlCAL è già connesso e si passa da un input all'altro velocemente (ad esempio da HDMI1 a HDMI2):

• ControlCAL rimane connesso;
• quando si da' un comando si può vedere dalla command window come venga trasmesso e ricevuto dal TV;
• la TV in realtà non lo "digerisce", ovvero non lo mette in pratica.

Ho verificato come aspettando alcuni secondi a valle del cambiamento di input, tutto si ripristini automaticamente.
E' come se in pratica ControlCAL e il TV avessero bisogno di alcuni secondi per rifasarsi.
Dato che a tarda notte è seccante dover aspettare secondi preziosi, ho un fatto qualche prova, e scoperto che basta switchare da Night a Day e ritorno (o il contrario ovviamente) per riavviare il sincronismo. I due pulsanti sono l'uno accanto all'altro; è quindi una operazione velocissima e che al contempo da' la sicurezza che tutto sia a posto e funzioni correttamente.
Se avete comunque dubbi, basta attivare l'OSD con OSD On e spostare il contrasto magari di una "tacca".


Mancato selezionamento dell'input TV
Chi ha combattuto con una calibrazione dei plasma Panasonic, sa quanto sia importante fare cicli di lavaggi del TV tra una campagna di misure e l'altra, allo scopo di non sporcare le misure stesse.
Il modo più efficiente di lavare il TV mentre si calibra è quello si switchare su un ingresso (quello TV appunto) in cui sia memorizzato un canale analogico non sintonizzato, allo scopo di visualizzare l'effetto neve.
Purtroppo, ControlCAL non permette di selezionare l'ingresso TV. Questo ingresso è correttemente listato nel dropdown menu INPUT, ma selezionandolo non succede nulla. D'altro canto, se a ControlCAL sconesso si seleziona in canale analogico e solo in seguito si connette ControlCAL, il canale rimarrà visualizzato fino a che da ControlCAL non verrà chiesto al TV di switchare su un altro ingresso. Ho segnalato il problema a Turbe, il quale mi ha risposto che questa possibilità c'era fino alla serie 30 (non ho potuto verificare) ma poi Panasonic ha cambiato qualcosa nei comandi interni.


Procedura consigliata con HCFR
Come già accennato in precedenza, quello che consiglio è di proseguire di pari passo con i file HCFR e quelli ControlCAL utilizzando lo stesso identico nome e sfruttando il fatto che i due programmi utilizzano ovviamente estensioni differenti.
Io procedo sempre allo stesso modo.

Fase preliminare:

• setup di base (alte e basse luci, luminanza massima);
• prima misurazione con HCFR e salvataggio file START.chc;
• connessione di ControlCAL, GET, salvataggio del file START.xml;
• disconnessione e lavaggio.

Iterate successive

1. HCFR avviato con misurazione in continuo;
2. lettore bluray già al capitolo con il pattern da utilizzare;
3. connessione di ControlCAL;
4. aggiustamenti del caso (bianco 2pt, o bianco 10, o gamma. Nota bene l'utilizzo di o al posto di e sta a significare che ogni task andrebbe compiuto sepratamente dagli altri e in una iterata successiva. Questo è importante soprattutto per quanto riguarda i plasma Panasonic, in cui la maggiore tendenza alla ritenzione può giocare brutti scherzi);
5. salvataggio del setup ControCAL nel file XX.xml (XX numero progressivo indicante l'iterata);
6. disconnessione e lavaggio;
7. misura completa effettuata da HCFR e salvataggio del file XX.chc;
8. se i target prefissati sono stati raggiunti uscire dalla procedura, altrimenti tornare a 1.

Ricordate che quando fate misure in tempo reale con HCFR e dovete fare degli aggiustamenti in contemporanea, dovete essere per forza connessi con ControlCAL in quel preciso istante.
Per fare invece una semplice acquisizione completa da HCFR, che si parli di scala dei grigi o gamut, non è necessario che ControlCAL sia interfacciato col TV.

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Spesso si ha la necessità di postare su AVM i propri settings.
Dato che mi trovo a farlo piuttosto spesso, e che mi piace "smanettare" con Excel e VBA, alla fine ho scritto una piccola macro che permette di leggere un file .xml salvato da ControlCAL e trasformarlo in una serie di stringhe e comandi VBulletin, in modo che sia possibile tramite semplice copia e incolla postare il proprio setup in modo che appaia a chi consulta il forum in modo ordinato, come qui si seguito (il problema principale è che VBulletin anche impostando un carattere fixed come il Courier non considera più di uno spazio tra lettera e lettera):

General Settings
___Contrast:______45
_Brightness:______-1
______Color:______30
__Sharpness:_______3
_Color Temp:__Normal
Color Gamma:_____2.2
Color Gamut:Rec. 709
________PNR:_____Off
________IFC:_____Off

WhiteBalance 2pt
______High__Low
___R:__-11____3
___G:____0____0
___B:___10___-1

WhiteBalance 10pt
IRE:___10%__20%__30%__40%__50%__60%__70%__80%__90%_100%
___R:___-1____5____3____1____2____5___-2____0____1___-5
___G:____0____0____0____0____0____0____0____0____0____0
___B:___20____3____0___-2____0____0____0____0____2____0

Gamma 10pt
IRE:___10%__20%__30%__40%__50%__60%__70%__80%__90%_100%
Corr:____0____6____8___11___-4____2___-7___-1___-2____0

CMS
_______Hue__Sat__Lum
___R:____0____0____0
___G:____0____0____0
___B:____0____0____0
___Y:____0____0____0
___C:____0____0____0
___M:____0____0____0


Il file .xlsm una volta aperto appare come segue:



Il funzionamento è abbastanza immediato. Nella r03 è stata aggiunta anche una nuova opzione e ora le modalità di funzionamento sono 2.

1. Import del file di configurazione ControlCal e salvataggio in formato VBulletin
   Al click sul pulsante Click to Load .xml file, verrà aperta la classica finestra windows per la ricerca di un file. Selezionare il file .xlm desiderato, e clickare su OK.
   A questo punto, se non avrete ricevuto messaggi di errore, troverete nella stessa directory dove risiedeva il file analizzato (il cui nome completo di path viene mostrato nella cella D2) un file avente lo stesso nome del file caricato, ma con estensione .txt.
   Aprendolo, troverete il testo da copiare e incollare direttamente in VBulletin.
2. Export di Settings immessi a mano in formato VBulletin
   Anche se non si possiede ControlCal, può essere utile utilizzare un formato chiaro e allineato per scambiarsi settings con gli altri utenti. In questo caso, invece di importare i valori da ControlCal si possono riempire le celle a mano, e poi clickare su Click to Export Settings. Nella stessa directory in cui risiede il file excel, verrà allora creato il file VBulletin_Settings.txt, contenente il testo da copiare e incollare direttamente in un post del forum (il nome del file, completo di path, verrà comunque mostrato nella cella D2).
   L'area evidenziata in arancione nella figura è lasciata libera per permettere all'utente di aggiungere opzioni in output oltre a quelle precompilate (Range C6-C14) che non vanno toccate. Le celle della colonna C (range C15-C28) accettano in input qualsiasi stringa composta da un numero totale di caratteri inferiore a 11. Le celle della colonna D (range D15-D28) accettano in input qualsiasi stringa composta da un numero totale di caratteri inferiore a 8. Nel caso in cui venga immessa una stringa di valore non consentito le celle cambieranno formattazione e acquisiranno uno sfondo rosso. In questa situazione, la macro, se lanciata, restituirà errore.

Il file .xlsm è disponibile a questo link >> ControlCal_2_txt_r03.xlsm

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Pro

• Possibilità di agire direttamente e velocemente sui setting del TV;
• La non comparsa dei menu a schermo evita di sporcare le letture del colorimetro, rendendo la vita più facile;
• Possibilità di salvare in locale i setting costruendosi il proprio database di settaggi da inviare al TV in modo praticamente istantaneo;
• Una volta memorizzati, i settaggi possono essere facilmente scambiati con altri utenti tramite invio del relativo file .xml;

Contro

• Mancanza di una guida ufficiale (significato di alcune funzioni o sigle poco chiaro. In pratica si sa cosa va fatto per far funzionare il programma, ma non si sa quali possibilità eventuali si abbiano);
• Input "TV" non selezionabile (necessario sconnettersi e riconnettersi per effettuare "lavaggi");
• In alcune occasioni (come a seguito del cambiamento di input) ControlCAL rimane connesso ma i comandi non vengono recepiti dal TV. Ho trovato un modo di aggirare la cosa ma sarebbe meglio il problema non sussistesse.

Conclusioni
In definitiva, nonostante soprattutto la mancata possibilità di selezionare l'input TV sia fastidiosa in quanto costringa a sconnettersi e riconnettersi per effettuare lavaggi con effetto neve, l'utilizzo di ControlCAL a mio modo di vedere permette comunque un grande guadagno di tempo rispetto al metodo tradizionale tramite telecomando, e per me è diventato un compagno di "scorribande" notturne oramai irrinunciabile.

[ABAP]

Se siete arrivati fino a qui, magari già conoscete i link seguenti.
In caso contrario potreste apprezzarli e ve ne consiglio una approfondita lettura.

Calibrazione di base di un HDTV

Calibrazione avanzata HDTV Plasma (corso rapido)

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2011 30 SERIES:
VT30
TX-P42VT30E, TX-P50VT30E, TX-P55VT30E, TX-P65VT30E, TX-P42VT30, TX-P50VT30, TX-P55VT30, TX-P65VT30

GT30
TX-P42GT30E, TX-P46GT30E, TX-P50GT30E

DT30
TX-L32DT30E, TX-L37DT30E

2012 50 SERIES:
VT50
TX-P50VT50E, TX-P55VT50E, TX-P65VT50E - TX-P50VT50, TX-P55VT50, TX-P65VT50 (throughout Europe)

GT50
TX-P42GT50E, TX-P50GT50E - TX-P42GT50, TX-P50GT50 (throughout Europe)

WT50
TX-L42WT50E, TX-L47WT50E, TX-L55WT50E - TX-L42WT50, TX-L47WT50, TX-L55WT50 (throughout Europe)

DT50
TX-L42DT50E, TX-L47DT50E, TX-L55DT50E - TX-L42DT50, TX-L47DT50, TX-L55DT50 (throughout Europe)

2013 60 SERIES:
ZT60
TX-P60ZT60E - TX-P60ZT60 (throughout Europe)

VT60
TX-P50VT60E, TX-P55VT60E, TX-P65VT60E - TX-P50VT60, TX-P55VT60, TX-P65VT60 (throughout Europe)

GT60
TX-P42GT60E, TX-P50GT60E - TX-P42GT60, TX-P50GT60 (throughout Europe)

WT60
TX-L47WT60E, TX-L55WT60E - TX-L47WT60, TX-L55WT60 (throughout Europe)

DT60
TX-L42DT60E, TX-L47DT60E, TX-L50DT60E, TX-L55DT60E, TX-L60DT60E - TX-L42DT60, TX-L47DT60, TX-L50DT60, TX-L55DT60, TX-L60DT60 (throughout Europe)

FT60
TX-L42FT60E, TX-L47FT60E - TX-L42FT60, TX-L47FT60

[ABAP]

11.06.2013: Prima pubblicazione
12.07.2013: Aggiornamento con update del file Excel

[ABAP]

[riservato per futuri ampliamenti]

[ABAP]

[riservato per futuri ampliamenti]

[skel69]

Ciao ABAP, visto che ho fatto ampio uso della tua guida e di ControlCAL, a beneficio di chi legge provo a dare il mio piccolo contributo. Nella versione 2.0.8.126 che ho acquistato di recente i seguenti controlli sono utilizzabili sul mio Panasonic VT60.

TINT
AGC
BLACK EXP (ex BLACK EXT)
PNL BRIGHT

Sarebbe quindi utile sul tuo file Excel potesse riportare anche questi valori.

[amd-novello]

Ciao! Che bello questo programma che funziona in wifi. Sto prendendo un 55vt30 usato e ho preso una spyder 3 tv.
L'input che mando a schermo col lettore bluray lo prendo anche dal disco di avhcd test? O scarico gli altri due della guida? Quale mi consigli di usare? La sonda viene riconosciuta in automatico? Perchè hcfr non la trova. In win è installata correttamente. Il driver di hcfr da dove lo prendo?

Grazie

[ABAP]

Ciao,
perdonatemi ma mi ero perso il link a questo thread non so per quale motivo, quindi non mi arrivavano le email di notifica.

skel69
Inviami un tuo file .xml per cortesia, in modo che possa adattare la macro

amd-novello
Per quanto riguarda il disco test puoi utilizzare GCD o Mascior. Credo per il VT30 vada benissimo il GCD e in questo caso ti consiglio di utilizzare la versione rieditata da Roby7108 (link alla discussione) che contiene l'effetto neve, il che ti permette di evitare di scollegarti e ricollegarti (vedi punto 6. di Tips&Tricks).
Per il riconoscimento della sonda e domande più di dettaglio su questo argomento, nel caso tu non l'abbia già fatto chiedi sempre nello stesso thread linkato sopra.

[thegladiator]

Ciao Ale, rinnovo la richiesta di skel69 dato che col VT60 ci sono effettivamente quelle 4 voci in più che si possono modificare.