La famosa scena di Guerre Stellari in cui il messaggio della Principessa Leila viene proiettato con immagini olografiche è destinato a diventare realtà e la giapponese Burton ha presentato un primo prototipo funzionante di proiettore olografico 3D basato sulla concentrazione di raggi laser che eccitano gli atomi di ossigeno e azoto (principio simile al plasma) per creare immagini in movimento che fluttuano nell'aria o nell'acqua (senza quindi alcun bisogno di uno schermo).

Al momento, il prototipo è in grado di riprodurre un massimo di 50.000 punti con una velocità di movimento di 15 fotogrammi al secondo, ma i responsabili del progetto stanno già lavorando ad un aggiornamento in grado di raggiungere i 30fps. Durante la dimostrazione, il prototipo faceva uso unicamente di raggi laser verdi, ma non c'è alcun ostacolo ad usare triplette di laser RGB per poter riprodurre immagini olografiche a colori. L'obiettivo dei ricercatori è di sviluppare un prodotto definitivo ad uso professionale, informativo (digital signage) o per applicazioni mediche, ma con l'aumento della risoluzione il proiettore olografico potrà anche arrivare un giorno nelle nostre case. Al momento non è stata annunciata alcuna data di commercializzazione.

Di seguito un filmato del proiettore in funzione con immagini proiettate in acqua (con commento in inglese):