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Marchio di proprietà iRiver, Astell&Kern è rinomata per i lettori portatili digitali dalle prestazioni di assoluto livello. Il modello più prestigioso è il Network Audio System AK500, primo prodotto stand-alone Astell&Kern, realizzato in alluminio tornito dal pieno. Si tratta di un sistema costituito da tre moduli: AK500N, network player/lettore CD con funzione "ripping" istantanea, capacità fino a 4TB e supporto DLNA; AK500A, amplificatore di potenza simmetrico completamente bilanciato da 2x50W/8 ohm, con circuito DC coupled non controreazionato e isolamento della sezione ingressi/driver da quella di potenza e infine l’alimentatore ad alta velocità AK500P da 1000W con PFC (Power Factor Correction), mutuato direttamente da applicazioni aerospaziali e dotato di batteria interna per l'isolamento dai disturbi di rete.

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L'AK500N può funzionare autonomamente ed è disponibile nelle versioni da 1TB, 2TB e 4TB. L’amplificatore e l’alimentatore AK500A e AK500P vengono venduti insieme, mentre la versione.AK500N Full comprende sia il network player che l’amplificatore/alimentatore.

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Al vertice della gamma di lettori portatili il modello AK380, DAP hi-res per file ALAC, APE (Normal, High, Fast), AAC, FLAC, OGG, AIFF, DFF, DSF, WAV, WMA, MP3, oltre ai DSD fino a 11,2MHz. Adotta un doppio DAC Asahi Kasei AK4490, abbinato a una porta USB asincrona per la riproduzione di contenuti musicali fino a 32 bit/384 kHz in collegamento a sistemi Windows/Mac. La conversione D/A beneficia di un generatore Femto Clock e un circuito di riduzione del jitter, mentre l’amplificatore per l'uscita cuffia è in grado di pilotare anche modelli ad alta impedenza.

La memoria interna è da 256GB espandibile di altri 128GB mediante microSD. Il display LCD da 4" è di tipo touchscreen, con risoluzione 480x800 pixel e filtro anti-riflesso. Lo streaming con protocollo DLNA è accessibile mediante connettività Wi-Fi e AK Connect App, oppure in modalità Bluetooth 4.0. Incluso inoltre un equalizzatore parametrico a 20 bande, mentre le uscite sono di tipo cuffia/ottica, su jack da 3,5mm, e bilanciata su jack 4 poli da 2,5mm.. Lo châssis è in alluminio Metal Capacitive Touch con finitura meteoric titan (disponibile finitura copper con sovraprezzo), mentre l'alimentazione adotta una batteria ai polimeri di litio dalla durata garantita di 8 ore.

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I più piccoli AK320 e AK300 riproducono ma non supportano nativamente i file DSD, che vengono convertiti in PCM (DSD 64/128 in PCM 24/176). Pur utilizzando la stessa coppia di DAC Asahi Kasei (chip singolo per l'AK300), la risoluzione massima arriva ai 24 bit/96 kHz, mentre la memoria interna è di 128 GB (64 GB nel caso dell'AK300).

Ancora più compatto il player AK Junior, compatibile con file 24bit/192kHz e DSD64 a 2,8MHz convertito in PCM. Il convertitore D/A è un Wolfson WM8740 abbinato a una porta USB per Mac o PC, (max 24bit/96kHz). L’amplificatore per cuffia è derivato dai modelli superiori, mentre.la memoria interna è da 64GB espandibile di altri 64GB (microSD). Il display LCD touchscreen è in questo caso da 3,1" in formato 240x400. Dotato di modulo Bluetooth 4.0 e uscita cuffia con jack da 3,5mm, adotta un telaio in alluminio da 52,9x11,7x8,9 mm per un peso di soli 93gr.

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Oltre al telecomando universale RM01, che permette il controllo di tutti i prodotti Astell&Kern, per i modelli AK380, AK320 e AK300 sono disponibili numerosi accessori, a partire dal CD-Ripper, sviluppato sulla base del top di gamma AK500N. Utilizzando il software AK CD-Ripper è possibile importare direttamente i CompactDisc, con il lettore che si collegherà a Gracenote per arricchire di metadati l'album appena memorizzato, copertina compresa; operazione accessibile anche manualmente. La velocità di Ripping, in formato WAV/FLAC, è selezionabile tra normale, veloce o molto veloce.

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Il Recorder trasforma i DAP AK380, AX320 e AK300 in registratori di livello professionale, in grado di acquisire in formato DSD 5,6 MHz. A questa caratteristica esclusiva abbina il supporto di capsule microfoniche con alimentazione phantom, ed è dotato di ingressi linea (ai quale poter collegare anche un giradischi con apposito pre fono) e digitali AES/EBU. Abbinamento necessario il software Pre Recording, dotato di funzioni quali peak-hold, Limiter e Low Cut Filter.

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Sono poi disponibili due docking station: il booster compatto AMP, realizzato nello stesso materiale e colore dei player, che contiene una batteria supplementare ad alta capacità (3.400 mAh per 9 ore di funzionamento continuato) e un amplificatore in grado di elevare la tensione di uscita a 8,1 V bilanciato e 4,1 Volt sbilanciato.
Il modello Cradle, oltre a funzionare da base di ricarica, dispone di un cavo di alta qualità per la connessione USB, uscite XLR standard e micro-USB al quale poter collegare il CD Ripper.

Nel catalogo figurano anche custodie in pelle italiana disponibili in vari colori, cuffie intraurali (Layla II, Roxanne II, Angie II e Rosie) e sovraurali ( AK T1P), realizzate con la collaborazione di Harvey Audio le prime e Beyerdinamic la seconda.

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Completa la gamma il sistema "all-in-one" AK-T1, 3 vie in multi-amplificazione attiva, con midrange e tweeter sulla barra superiore e due woofer caricati in bass-reflex alla base. Connettività Bluethoot aptX e DLNA, ingresso ottico, slot microSD, porte USB/Ethernet e input aux analogico.

Prezzi:

AK Junior 599,00 €
AK300 1.099,00 €
AK320 2.299,00 €
AK380 4.099,00 €
AK380 Copper 4.499,00 €
AMP 799,00 €
Cradle 499,00 €
CD-Ripper 499,00 €
Remote 299,00 €
Recorder 999,00 €
AK500N 1TB 10.900,00 €
AK500N 2 TB 11.900,00 €
AK500N 4 TB 14.500,00 €
AK500A / AK500P 9.500,00 €
AK500 FULL 1TB 19.900,00 €
AK500 FULL 2TB 20.900,00 €
AK500 FULL 4TB 23.500,00 €
AK-T1 2.900,00 €
Rosie 1.350,00 €
Angie II 1.900,00 €
Roxanne II 2.750,00 €
Layla II 3.950,00 €

Per ulteriori informazioni: www.audiogamma.it - www.astellnkern.com

Fonte: Audiogamma