Quale media center acquistare?

Sono nuovo del campo ht e ad oggi ho solo acquistato il mio primo sintoamplificatore, un onkyo.
Vorrei poter sfruttare l'ampli per vedere file video in full hd e audio in 5.1 e per fare ciò mi è parso di capire che ci vuole necessariamente un media center.
Ne esistono ai quali si possono collegare direttamente hard disk?
Me ne consigliereste uno economico ma che faccia il lavoro suo?
Il media center va collegato in hdmi all'ampli giusto?
Poi domanda stupida...la qualità dell'audio finale dipenderà esclusivamente dal media center o anche dall'ampli?
Cioè, i segnali audio vengono "processati" solo dal media center o anche dall'ampli?
In ogni modo, che caratteristiche dovrebbe avere un media center per avere l'audio in 5.1?
Va bene uno qualsiasi o deve essere in grado di "decodificarlo"?

Mah guarda, media center ce ne sono di tutti i tipi e per tutte le tasche.
Dal semplice Raspberry pi (è appena uscito il nuovo modello) fino a pc custom da migliaia di euro.
Il segnale audio può essere processato dal media center o passato direttamente al sinto ampli ancora da processare (io con il raspberry e adesso con il nuc faccio così).

Ciao