Scheda Audio oppure ampli MCH??

Ciao a tutti.. sto organizzando la futura stanza, in cui un htpc fungera da lettore BR per i film e sporadicamente per la musica stereo.

quindi devo valutare cosa conviene fare:
1] uscire in digitale tramite una bella scheda video, quindi HDMI all'ampli, dall'ampli ai diffusori (ovviamente)
in questo caso però il problema è il video, non vorrei passare dall'ampli a meno che questo non abbia il PT.. preferirei andare diretto al tv!

2] uscire in analogico tramite una scheda audio come la essence st.. quindi analogico 5.1 all'ampli e via ai diffusori (credo 5.1 sia il massimo giusto?

Da che livello di ampli non conviene piu utlizzare una scheda audio ma è meglio lasciar fare tutto il lavoro di codifica all'ampli stesso?
o a un DAC esterno?

vorrei fare una stanza molto ben fatta, quindi non valuto ampli da 2-300 € ma il problema è che sono molto confuso su sorgenti ed uscite..